Author: 劉士永（王文基代貼） (203.68.135.---)
Date: 11-24-05 10:24
劉士永（中研院台史所助研究員）
醫學簡史 Blood & Cuts : A Short History of Medicine
作者：若伊．波特（Roy Porter）
譯者：王道還
出版：商周出版
定價：280元
類別：醫學史
既稱為《醫學簡史》，有心人必不難看出這本書和若伊．波特過去的學術巨著，如《圖說劍橋醫學史》間的關連性。因此，從《劍橋醫學史》簡明版的角度出發，就 不難理解為何作者會根據主題，如疾病、醫生、身體、實驗室等，條陳其歷史發展的脈絡，及在現代醫學中的呼應關係。這般寫作《簡史》的缺點，正如作者自承：「本書的焦點是醫學史，無法深究疾病的個人詮釋與體現經驗…」。儘管章節如此安排不免有部分主題重複的現象，然原書在波特輕快的筆調與精心安排文字之間，重複的主題並不容易讓讀者覺察而感到不耐。此外，波特似乎有一種寫作特質，能夠用不慍不火的語調，梳理具有爭議性的討論，例如墮胎、生殖技術、藥物實驗對於已開發與開發中國家的關係等。這些當代醫療社會學家寫來經常是充滿了激情與憤怒的議題，在波特的筆下似乎都不再具有辛辣的氣味。
英文原著的特性依然保留在中譯本當中，但如同中譯本增添了導讀和部分進階書目般，中文《醫學簡史》似乎有自成一格的特質。譯者的專業知識與流利的文字功力，無疑地是中譯本得以保留原書氣質的關鍵因素。然而由於譯者的專業背景和致力翻譯事業的經驗，以致在字裡行間往往會流露出教育國內讀者的意圖。行文之間不僅僅添加譯按，而且在翻譯字詞的選擇上也採取寧繁勿簡的作法；顯然譯者並不打算把這本《簡史》譯成「簡單的歷史」而已。如此的翻譯特色，與其說是忠於原味，毋寧視之為譯者為讀者打造中文版《醫學簡史》的巧思。
學識淵博且語句流暢的作者，搭配上用字洗鍊仍不失精準的譯筆，品味這本 《醫學簡史》顯然是閱讀者極大的享受，卻不免讓書評人面臨難以發揮「見縫插針」天職的窘境。況且，出版社找來國內醫學史家寫了兩篇充滿回憶與回顧溫情的導讀，並補充原書的進階書目和提供甚為便利的索引，更是一舉將這本書從《簡史》的地位，提升至具有教科書與工具書性格的準學術書籍之列。是以，中文《醫學簡史》當比原著擁有更廣泛的讀者群才是。
原刊於中國時報開卷版20051121
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